Kurdowie - naród mieszkający w Kurdystanie, krainie podzielonej głównie między Irak, Iran, Turcję i Syrię. Pierwotnie Kurdowie mieli uzyskać swoje państwo na mocy
traktatu kończącego I wojnę światową podpisanego z Turcją w Sevres w 1920 roku, jednak w 1923 roku podzielono ten obszar między Irak, Iran, Syrię i Turcję. Nieprzyznanie niepodległości i podział Kurdystanu stały się głównym źródłem napięć, walk i powstań zbrojnych. Po II wojnie światowej szczególnie skomplikowany był problem kurdyjski w Iraku, Turcji oraz Iranie.