Imperium, które straciło Gwiazdę Śmierci i poniosło tym samym pierwszą poważną porażkę w walce z Sojuszem Rebeliantów, sięga po drastyczne środki, by ograniczyć zasięg rebelii. Brutalna masakra cywili na planecie Teardrop, skąd ostatni Rebelianci zostali ewakuowani tuż przed przybyciem sił Imperium, odnosi odwrotny skutek od zamierzonego. W szeregach szturmowców rośnie zwątpienie. W efekcie kilku z nich, po konflikcie z oficerem Imperialnego Biura Bezpieczeństwa, decyduje się na dezercję. Pech chce, że pakują się w środek zawiłej intrygi z udziałem kosmicznych piratów. Tej samej, na której trop równocześnie wpada Mara Jade, czyli Ręka Imperatora, tropiąca korupcję na szczytach władzy Imperium. A że intryga ma naprawdę wielowymiarowy i szeroko zakrojony charakter, wciągnięci w nią zostają również księżniczka Leia, Han Solo i Luke Skywalker.

Bardzo sprawnie napisana powieść, której akcja rozgrywa się tuż po filmowym epizodzie, który dał początek cyklowi "Gwiezdnych wojen". Autor troszeczkę się nakombinował, aby czytelnik do końca nie był pewien, o co toczy się gra. Lekka i przyjemna lektura w sam raz na urlop.